У дизельному двигуні функція кривошипного механізму з'єднувального стрижня полягає в перетворенні зворотно-поступального лінійного руху поршня в обертальний рух колінчастого вала, щоб реалізувати взаємне перетворення теплової енергії і механічної енергії.
Будова і принцип роботи механізму з'єднувального стрижня колінчастого вала: поршень може відповідати взаємністю уздовж блоку циліндра по прямій лінії. Колінчастий вал складається з різних журналів, центральні лінії яких не знаходяться по прямій лінії, серед яких основні журнали, розміщені в центральному отворі тіла, називаються основними журналами. Основний журнал може обертатися тільки навколо власної центральної лінії в отворі сидіння кузова. Загальна центральна лінія кожного основного журналу також називається центральною лінією колінчастого вала. Інший журнал, званий кривошипою, пов'язаний з головним журналом кривошипою. Він обертається навколо головного журналу. Шатун - це прямий стрижень з отворами на обох кінцях, один кінець з'єднаний кривошипним штифтом, інший кінець з'єднаний з поршневим штифтом, і він коливається в міру просування поршня.
Коли поршень відповідає взаємністю, з'єднувальний стрижень штовхає колінчастий вал, щоб повернути навколо центральної лінії колінчастого вала.
Рух поршня і обертання колінчастого вала взаємопов'язані, тому положення руху поршня відповідає положенню обертання колінчастого вала.
Положення, при якому верхня поверхня поршня знаходиться на максимальній відстані від центральної лінії колінчастого вала, називається верхнім мертвим центром. Положення, при якому верхня поверхня поршня знаходиться на мінімальній відстані від центральної лінії колінчастого вала, називається нижнім мертвим центром. Відстань між верхнім і нижнім мертвими центрами поршня називається ходом поршня. Поршень рухається на один хід на кожен півоверх (тобто 180°) колінчастого вала.
Коли колінчастий вал обертається з постійною швидкістю, швидкість зворотно-поступаючого лінійного руху поршня постійно змінюється. Коли поршень рухається до верхніх і нижніх мертвих центрів, швидкість дорівнює нулю, а швидкість найвища в певному положенні посередині. Під час зворотно-поступного руху поршня в циліндрі об'єм простору в циліндрі постійно змінюється. Коли поршень знаходиться у верхньому мертвому центрі, простір над верхньою частиною поршня називається камерою згоряння. Такий об'єм простору називається об'ємом камери згоряння. Об'єм циліндра між верхнім і нижнім мертвими центрами називається робочим об'ємом циліндра. Коли поршень знаходиться в нижньому мертвому центральному положенні, об'єм в циліндрі називається загальним об'ємом циліндра, який дорівнює сумі об'єму камери згоряння і робочому об'єму циліндра. Відношення загального об'єму циліндра до об'єму камери згоряння називається ступенем стиснення. Ступінь стиснення виражає ступінь стискання газу в циліндрі, коли поршень рухається від нижнього мертвого центру до верхнього мертвого центру. Чим більше ступінь стиснення, тим більше газ стискається в циліндрі, і тим більше тиск і підвищення температури. При цьому ступінь стиснення також вказує на кратне збільшенню об'єму при розширенні газу.
Ступінь стиснення є важливим параметром дизельного двигуна. Різні форми дизельних двигунів мають різні вимоги до коефіцієнта стиснення. Сума робочих об'ємів всіх циліндрів багатоциліндрового дизельного двигуна називається водотоннажністю, також відомою як робочий об'єм дизельного двигуна.
Підводячи підсумок, закон руху механізму з'єднувального стрижня двигуна внутрішнього згоряння такий: коли поршень рухається одним ходом, кривошип обертається на півкола (180°), а коли колінчастий вал обертає одне коло (360°), поршень виконує два удари.
